En estos días es el tema que está en boca de muchos, la construcción por parte del gobierno de un almacén de residuos nucleares por el que ya se han postulado dos localidades para albergar su construcción, Ascó en Tarragona y Yebra en la provincia de Guadalajara.

He intentado buscar información sobre cómo sería realmente un ATC y al final me he puesto en contacto con el Ministerio de Industria, que me han facilitado información acerca de su funcionamiento.

El ATC es una instalación industrial diseñada para almacenar en un único lugar el combustible gastado y los residuos radioactivos que se producen en España. En el almacén, los residuos permanecen acondicionados con las barreras de energía oportunas. Es una instalación pasiva, en la que no se produce energía ni tampoco reacciones nucleares. Según el dossier de prensa que me han facilitado, se asegura que la instalación no es contaminante, no produce gases nocivos y tampoco procesos químicos.

Físicamente ocupa un área de 13 hectáreas y consta de cinco espacios principales que reúnen en el mismo recinto el proceso integral para la gestión optima de los materiales. Aquí puedes ver un gráfico de como será el futuro emplazamiento. Pincha en la imagen para verla más grande.

almacen temporal centralizado o atc. Es el almacén de residuos nucleares que se quiere construir en España

Su funcionamiento es el siguiente:

  • Los residuos llegan en unos contenedores de transporte por carretera o por ferrocarril, una grúa los descarga, se le quitan los limitadores de impacto y se coloca en posición vertical.
  • Se retira la primera tapa al contenedor y se transfiere a la celda de descarga.
  • Se retira la tapa interna del contenedor, se extraen los elementos combustibles y se sitúan en un bastidor de descarga transitorio. El contenedor puede volver a ser utilizado.
  • Los elementos combustibles pasan a una cápsula de almacenamiento que se cierra con soldadura.
  • La cápsula se introduce en un tubo de almacenamiento quedando aislado por tres elementos; cápsula, tubo y muro de hormigón del recinto.
  • El aire del exterior entra y extrae el calor que producen los elementos combustibles (lo que no se especifica es de que modo entra este aire).

El motivo de la construcción de este almacén se debe a que actualmente se utilizan en cada central nuclear unos lugares llamados piscinas. Estas piscinas se encuentra actualmente al límite de su capacidad por lo que se hace necesario una instalación que se pueda encargar de todos los residuos que producen las 9 centrales que actualmente hay en España. Los residuos permanecerán almacenados durante 60 años.