Todos hemos oído la triste noticia del tsunami ocurrido en Samoa esta semana, y me preguntaba cual es la causa de que se forme un maremoto de tales proporciones.

En realidad, el tsunami es la causa de un terremoto que se origina en el fondo del mar. El movimiento de la tierra hace que se produzca un desplazamiento del lecho marino y del agua que tiene encima. De esta manera, el agua del océano, al tratar de recuperar su estado habitual, genera olas de grandes dimensiones que se desplazan a gran velocidad.

Animacion Tsunami

Para entenderlo mejor, imagina que en un lago, por ejemplo, tiras una piedra más o menos grande, esto provoca una ondas en todas direcciones que salen concéntricamente del lugar donde tiraste la piedra. Cuanto mayor sea la piedra/terremoto, mayores serán las ondas/olas producidas y llegarán con más velocidad a la costa.

En wikipedia vienen varios gráficos explicativos muy interesantes.