Foto del fuerte cedida a El país por Iñaki Alforja
Una de las cosas que más me gustan es la historia, me encantan los libros y relatos históricos desde que era pequeño.
El relato que quiero contar hoy trata sobre la posiblemente mayor fuga de presos ocurrida en todo el mundo, historia que conocí al poco de llegar a vivir a Pamplona y trata sobre el llamado Fuerte de San Cristóbal o de Alfonso XII.
Pero antes de centrarme en la fuga quiero poner en antecedentes acerca del origen del fuerte.
En 1878 dos años después de la Tercera guerra Carlista que se desarrolló en gran medida en el País Vasco y Navarra, se proyectó la construcción de un fuerte militar en la cima del monte Ezkaba, muy próximo a Pamplona con el fin de proteger la ciudad de los ataques de la artillería pesada.
Para ello se dinamitó la cumbre del monte para poder realizar una excavación en su interior y así poder instalar ahí el fuerte, en el corazón de la montaña.
Yo he subido una vez, y es impresionante las dimensiones y profundidad de la construcción. Según datos de la Wikipedia tiene 3 pisos de profundidad con una extensión de 615.000 m2 de los cuales 180.000 m2 pertenecen a la fortaleza.
Actualmente el fuerte pertenece al ministerio de defensa y ha sido declarado “Bien de interés cultural” desde 2001.
Volviendo a la historia que nos ocupa, tras finalizarse la construcción del fuerte en 1919, este nunca se utiliza para el fin que fue construido sino que pasa a ser prisión militar, desde 1934 hasta 1945.
Tras una revuelta en 1934 contra el gobierno de la II república, los primeros prisioneros ocupan el fuerte, denunciando lo que por otro lado era normal, que no estaba concebido como prisión y también la falta de higiene y salubridad, por lo que se aconseja su cierre como prisión.
En 1936 comienza la guerra civil y Navarra queda bajo el control de los militares sublevados, por lo que de nuevo el fuerte comienza a llenarse de presos políticos, anarquistas y republicanos en su mayoría, encarcelados en juicios sumarísimos tan sólo por sus ideas políticas. Aquí comienzan las primeras muertes debido al hacinamiento de reclusos, y a la falta de salubridad en general.
El 22 de mayo de 1938, un grupo de presos que tenía planeada la fuga minuciosamente desarma al guarda que repartían la cena y poco a poco van desarmando a los pocos guardianes que había haciéndose con el control de la prisión.
Al grito de ¡Sois libres! ¡A Francia!, muchos de los 2497 presos que había en aquel momento dudan, la mayoría está desnutrido por la falta de alimentos y descalzos, vestían con harapos y la mayoría ni siquiera sabía nada acerca de la fuga, piensan que es una trampa.
Pero uno de los guardias se escapa, y da la voz de alarma.
A la llegada de muchos camiones militares a las faldas del monte, algunos presos desistieron de la fuga, mientras que otros, que corrían monte abajo eran acribillados allí mismo. Actualmente se están realizando excavaciones en fosas comunes para intentar identificar a los presos fallecidos.
En total intentaron la fuga 795 presos. 585 fueron capturados rápidamente y 207 muertos a tiros cuando intentaban escapar por el monte. Lo más curioso era que mucha gente no sabía que aquellos eran presos políticos, sino que gracias a las autoridades militares que se encargaron de difundirlo, pensaban que eran asesinos y ladrones de la peor calaña.
Tan sólo 3 consiguieron su objetivo de llegar a Francia y es que a pesar que el país vecino está muy cerca de Navarra, dependiendo de la orientación que escojas puedes esta a unos 50 y pocos kilómetros de la frontera o a más de 100 debido a la irregularidad de la misma. Eso sí, como le paso a alguno, no tomaban dirección sur, ya que no eran de la zona y en la noche no podían orientarse.
Recomiendo la lectura del libro Fuerte de San Cristóbal 1938 de Félix Sierra e Iñaki Alforja y sobre todo ver el documental “Ezkaba, la gran fuga de las cárceles franquistas” para saber un poco más de boca de los presos que estuvieron en el fuerte cómo era la vida allí y como vivieron ellos la fuga.
Sólo un comentario sobre el documental… Lo que más me impresionó es una entrevista a la hija de uno de los 3 que consiguieron escapar. Vivía en México y desconocía la historia…. Hasta que punto llega el miedo o la angustia de ese recuerdo o las ganas de olvidar .. que medio siglo después, a miles de kilómetros… y el hombre no había sido capaz de habérselo contado a su familia.
Fotos: Wikipedia.
es muy interesante la historia del fuerte…que paso con los tres reclusos que lograron llegar a francia?
Pues como cuento en la entrada uno emigró a México y no dijo nunca nada a su familia y los otros dos creo que se quedaron en Francia, pero no hay ningún superviviente de los tres.