¿Te imaginas tener a tu alcance los materiales de estudio que se utilizan en las más prestigiosas universidades del mundo y además gratis? ¿Te gustaría estudiar una materia con los apuntes del MIT o de Harvard? ¿Incluso traducidos al español? Pues esto es hoy en día una realidad gracias a la iniciativa Open Course Ware.
Este movimiento surgió en 2001 en el MIT (Massachussets Institute of Technology) y tiene una filosofía similar al software de código abierto pero orientado a la educación. La idea es colocar en una web llamada OCW-Site, todos los materiales necesarios para el aprendizaje de una asignatura: transparencias, guiones de prácticas, ejercicios, guías, etc. Los requisitos son: se cuelga una asignatura completa; el profesor debe poseer los derechos de autor o los permisos del material y por último, el material es gratuito y disponible para todo el mundo, es decir, pueden usarlos alumnos, autodidactas e incluso otros profesores siempre que sea sin ánimo de lucro.
No debe confundirse con un sistema de educación a distancia, ya que no hay foros, ni seguimiento del alumno por parte del profesor. Tampoco establece ninguna vinculación con la universidad generadora de los contenidos.
El éxito de la iniciativa en el MIT (las miles de visitas a su servidor pasaron a ser millones) ha animado a muchas universidades de todo el mundo a unirse a la iniciativa, ya que es una forma de mostrarse al mundo y reforzar su imagen. En la actualidad hay unas 130 universidades en todo el mundo, incluyendo algunas de las más prestigiosas, incorporando sus asignaturas al proyecto, algunas en fase avanzada, como el MIT, que espera tener todas sus asignaturas para finales de 2008, y otras con muy poco material disponible todavía.
En España los primeros pasos se dieron de la mano de Universia, que comenzó a traducir los contenidos del MIT al castellano. Posteriormente, 25 universidades españolas se han adherido a la red y ya disponen de su OCW-Site. Aquí puedes encontrar enlaces a todas sus páginas.
El movimiento está adquiriendo tal importancia, que incluso Google está pensando en incluir una pestaña para realizar búsquedas en los OCW-Site.
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